Jour 7, dimanche 12 mai 2013. Zadar, Nin, Pag

Note: les légendes suivront....

 Photo de groupe sur le panneau solaire

 

 

  

 

 

 

La plus petite cathédrale au monde

 

Arrivée sur l'île de Pag

 

Les salines

 

 

À la fromagerie 

Bon départ ensoleillée pour la ville de Zadar. Elle est située sur une péninsule étroite, donc encerclée par l'eau, très jolie. Elle était habitée par les Illyriens mais doit son plan actuel aux romains qui ont développé le port et firent du commerce du vin et du bois. Au moyen âge, Venise et le roi de la Hongrie se disputait ce port profitable. (L'histoire de la Croatie est compliquée, comme je l'ai déjà dit, les Croates était subjugues a différents monarchies depuis le XII siècle). Venise est devenue propriétaire en 1409 et Zadar a connu son âge d'or. La plupart des églises et palais datent de cette période. La cathédrale St. Anastase est particulièrement belle avec sa façade romaine très sobre. Elle est entouré des ruines du forum romain et fait face à la mer.
Une particularité de Zadar est un grand cercle de panneaux photovoltaïque représentent le soleil, suivi par des cercles pour chaque planète. Incorporé dans cette grande corniche il y des orgues de mer, elles fonctionnent sous l'effet des vagues. Une belle idée, très belle place mais c'était en réparation!
La très petite ville de Nin est un peu plus au nord de Zadar sur une île.
Elle aussi débuta avec les romains. Au IX siècle les Croates établirent un évêché ce qui a permit a ce petit port de devenir un important foyer pour la culture croate. Les quelques bâtiments qui ont survécu aux invasions turques et à la malaria datent de cette période.
Ensuite nous avons visité l'île et la ville de Pag. C'est une île karstique, sèche, rocheuse et balayée par le vent. Elle compte plus de moutons que d'habitants. Elle est connue pour ces salines. Le sel avait une valeur marchande très grande, les salaires étaient payés en sel, d'où le nom salaire. Cette richesse a causé bien des ennuis car les voisins convoitait ces salines. Nous avons visite un musée de sel pour nous expliquer tout ça. L'industrie du sel reste importante aujourd'hui.
La deuxième industrie de l'île est la production d'un fromage de brebis très renommé. Ça particularité vient du fait que les moutons broutent l'herbe et des fines herbes qui sont légèrement salées. Il paraît que par grand vent le sel virevolte comme de la neige, alors tout sur l'île est imprégné par le sel. Nous avons visité la nouvelle fromagerie moderne, très intéressant. Ensuite nous avons êtes invités à déguster un plat avec 8 différentes sortes de fromages et du vin.
Pour finir la journée, visite de la ville de Pag et souper aux calmars dans un resto a Pag. L'histoire de ces villes est un peu semblable, donc je passe outre. Le restaurant très bien. Les gens ont trouvé les calmars très bon, temps mieux, moi, je ne peux pas juger c'est pas vraiment mon truc.
André a malheureusement mal aux dos, il s'est reposé au restaurant durant la visite du sel. C'est aussi la raison que le blog sera pas publié sans photos aujourd'hui. Vu que c'est très compliqué sans WiFi dans la chambre je ne peux pas le faire toute seul. Espérons que ça ira mieux demain.

Jour 6, samedi 11 mai 2013. Plitvice, Biograd

 

Notre guide Vjeko nous montre l'ensemble des lacs du parc de Plitvice

 

Chutes spectaculaires

 

Cascades d'un lac au suivant

 

Spetacle zen 

 

Nous voici tous les deux sur le sentier longeant le lac 

 

La photo de groupe devant une des chutes supérieures

 

Il y a même des grottes

 

Beau sentier

 

La promenade en bateau

 

André devant l'hôtel Ilirija à Biograd

 

Nous avons quitté notre bel hôtel Admiral à Opatija dans la grisaille totale, Le programme était la visite du parc national des lacs de Plitvice, alors nous étions un peu déprimés. Durand le trajet de trois heures il pleuvait sans cesse.
Le guide nous racontait des choses mais j'avoue que j'ai dormi une partie du temps. Nous traversions des villages avec des traces de guerre, des maisons abandonnées par les Serbes. Malgré les explications j'ai encore beaucoup plus de questions que de responses et, surtout, je ne comprends pas comment la Bosnie peut survive. On ne peut pas discuter trop longtemps de ces choses là dans un autobus en vacances....
Arrivés au parc; miracle! La pluie avait presque cessé et il faisait plus chaud qu'on pensait. Depuis le premier point de vue, plus personne n'était déprimé car le spectacle était vraiment grandiose. Le parc, patrimoine de l'UNESCO, contient plus que dix lacs, tous reliés par des cascades. L'eau est cristalline dans tous les tons de turquoise. Nous avons fait 3km de sentiers toujours à fleur de l'eau, zig-zagant entre les lacs. La forêt se compose surtout de hêtres, tilleuls, sapins et pins. Elle abrite des ours bruns et d'autres mammifères mais évidemment les animaux se tiennent loin des touristes. À la fin, nous avons traversé le plus grand des lac en bateau pour rejoindre l'autocar dans un autre parking. Traversée très paisible et zen.
Avant de repartir nous avons arrêté dans un resto, enfin! Je ne comprends pas pourquoi le guide nous fait toujours manger après 14h, mais j'ai je prévois maintenant le coup et me fait toujours un sandwich au petit déjeuner. Je sais que normalement je suis contre cette pratique profiteuse mais ici cela m'a très bien servi. Quand on a repris le bus, la pluie a recommencé mais plus au sud elle a cessé et nous sommes arrivées à Biograd en plein soleil. Vraiment nous avons été épargnés.
Le paysage a abruptement changé après un tunnel qui sépare la Istroe de la Dalmatie. Alors que le premier est très verdoyant, montagneuses, couvert de forêts et de près, la Dalmatie offre un paysage plus sec, avec de petits arbres, un terrain rocailleux mais, dans la plaine, les champs offrent une culture marechaire développée.
À Biograd, l'hôtel Ilijana est sur la mer, la chambre a un balcon avec, encore une fois, une vue sur le port des plaisanciers. La ville même ne présente rien d'extraordinaire, d'ailleurs nous n'aurons pas de temps pour l'explorer.
Demain Zadar et l'île de Pag.

Jour 5, vendredi 10 mai, 2013. Postojna, Lipica (Slovénie)

 

Photo de groupe devant la caverne de Postojna

 

Sur le petit train dans la caverne

 

La "gare sousterraine" à l"arrivée du train

 

Stalactites et stalagmites spectaculaires

 

Colonne

 

Rare formation de stalagtites en mouchoir

 

Calcite pur et calcite ferreux

 

Les orgues

 

Immense stalagmite

 

Box "impérial" pour les étalons actifs

 

Poulain brun rebelle

 

Box plus petits pour les juments (dont une rare jument Lipizzan brune)

 

La séance de pratique de dressage

 

Quelle élégance

 

Dressage en calèche

 

En formation

 

Levade

 

Capriole

 

Belle complicité

 

Helen est "aux oiseaux"

 

Retour aux étables

Visite des cavernes de Postojna, les plus grandes cavernes calciques d'Europe. Nous avons déjà vu pas mal de cavernes lors de nos voyages mais celles-ci étaient vraiment impressionnantes. D'abord parce que on rentre avec un petit train durand 2 km; il serpente tantôt a travers de grandes salles pleines de stalagmites,  tantôt dans des tunnels creusés à la main à peine assez grands pour faire passer le train. J'avais l'impression de voyager dans un livre de Tolkien et attendais l'apparition d'un nain ou d'un elfe.
Le site fut inauguré et ouvert au public en 1819 par l'empereur Franz ler d'Autriche. L'électricité fut installée en 1884 avant qu'elle ne soit disponible à Ljubljana, la capitale. Au début, le train était tiré par les guides.  Plus tard, il fut motorisé.
La "gare" a l'intérieur est une immense caverne dans laquelle on fait le tri par langue: l'allemand,  l'italien et le français sont très bien représentés et l'anglais ramasse tout le reste. Les cavernes sont très bien éclairées et le sentier est en ciment antidérappant, facile à marcher. Pour la beauté, les photos d'André parlent mieux que moi. Les dimensions et la variété des formations sont spectaculaires. Imaginez qu'un stalagmite, ou un stalagtite, pousse d'environ 1 cm par siècle!  Donc, depuis la construction de la pyramide de Cheops ils ont grandi de 25 cm. Cette comparaison démontre assez bien l'âge de ces formations. Si vous voulez savoir comment un stalagmite se forme, allez sur Google.
A la sortie de la cave, mauvaise surprise, un orage avec pluie diluvienne. Heureusement les boutiques de souvenir vendaient des parapluies, nous avons donc ajouté deux autres parapluie à notre collection de parapluie du monde laissés dans les chambres d'hôtel à la fin du voyage.
Alors que le groupe continuait vers Opatja, sur la côte croate, six d'entre nous sommes partis voir l'élevage des chevaux Lipizzan à Lipica. En 1562 Maximilian ll de Habsburg importait cette race de chevaux d'Espagne et en 1582 son frère fonda la ferme d'élevage à Lipica en Slovénie, alors sous l'emprise de l'Autriche. Tous les chevaux pour la prestigieuse école d'équitation espagnole qui se trouve dans la Hofburg à Vienne, proviennent de Lipica. (depuis la guerre, il y a une ferme en Styrie, Autriche, qui fournit les étalons de la Hofburg).
Malgré la pluie qui avait recommencé de plus belle, l'endroit nous a enchantés.  Les pâturages verts les clôtures blanches, les allées de tilleuls, de châtaigniers, les chênes, les chevaux, les oiseaux... la paix totale, bucolique. Les écuries des étalons qui "font la job" sont les plus vielles et ont les box les plus grands; l'hôtel 7 étoiles quoi! Mieux soignés que les humains, de loin! Les étalons ont l'habitude des visiteurs et ils viennent nous renifler à travers les barreaux et nous regardent avec leurs beaux yeux noirs liquides. Les juments avec leurs poulains ne voulaient pas sortir dans la pluie alors on a juste aperçu un poulain indiscipliné de loin. Un peu dommage, mais inch Allah une prochaine fois. Ensuite nous avons assisté à un spectacle de dressage avec de jeunes étalons. C'était très amusant car ils faisaient nettement des fautes; mauvais pas au mauvais moment, manque de synchro mais déjà très impressionnant.
À la fin du spectacle la pluie avait cessé; nous sommes donc allés vers les pâturages pour voir les juments. En liberté elles sont encore plus belles! Vraiment pour les amateurs de chevaux c'est une expérience inoubliable. Je dois remercier Helen McIntosch qui a proposé d'inclure cette visite dans notre itinéraire.
Pour cette excursion nous avions un minibus et un guide particulièrement gentil. Nous sommes rentrés à Opatija, Croatie, juste a temps pour nous laver les mains et aller souper. L'hôtel est de grand luxe, avec balcon sur le port de plaisance. Malheureusement nous y restons seulement une nuit mais ça s'annonce bien pour les autres hôtels sur la côte!

Jour 4, jeudi 9 mai 2013. Bled, Slovénie

 

En route pour Bled.  On se penserait en Autriche.

 

Sur le lac de Bled.  Notre gondole

 

Beau gondolier silencieux   

 

L'île et l'église de l'Assomtion

 

Le clocher style Roman

 

Escalier escarpé

 

Le château de Bled

 

Vue imprenable du château

 

Le lac de Bled vu du château

 

Autre superbe vue

 

À l'intérieur du château 

 

Musée et chapelle

 

Belle chapelle

 

La photo de groupe au château

 

L'île vue du château

 

Le soir, après le restaurant, le clocher de l'église des Franciscains à Ljubljana 

Levée en douceur, départ à 9h pour Bled. Encore une fois c'était comme un voyage en Autriche; champs bien labouré, petits villages avec des clochers baroques, grands arbres feuillus et à la fin les Alpes encore enneigées. Bled, (rien avoir avec notre définition d'un dérisoire), est un coquet village  de villégiature, il a deux sites très spéciaux : une île et un château.
Nous avons commencés par l'île. On s'y rend par petit bateau genre gondole propulsé à la rame par un gondolier mais qui ne chante pas.
Sur l'île il y a une belle petite église accessible par un grand escalier. Vraiment très pittoresque. L'extérieur de l'église est de style roman avec de belles pierres couleur ocre. L'intérieur, comme c'est souvent le cas, est une extravagance baroque que j'aime moins.
Le château de Bled est mentionné pour la première fois en 1011 quand le roi allemand du sacré empire romain, Henry ll, le fit cadeau à l'évêque de Brixon. Il est situé très romantiquement sur une falaise surplombant le lac. À l'intérieur, outre les cafés incontournables, se trouve une chapelle du 16e siècle avec des fresques bien conservées et un musée qui relate le développement historique de la région autour de Bled. Une vidéo commente le développement de la terre en commençant avec Pangae et Gondwana. Je n'ai pas la patience de regarder ça dans un musée mais les outils, les premières traces humaines, etc. étaient intéressant et le bâtiment lui-même était beau.
L'après-midi était libre. Nous avons joui de la très belle température en mangeant sur le bord du lac avec Louise Trudel. Une bonne bière, une salade et un gâteau "écœurant" tant il était bon, une sorte de millefeuille qui est la spécialité de la place.
Nous sommes revenus à l'hôtel vers 16h30. Je suis ressortie pour flâner un peu et acheter des fraises au marché pas loin. J'ai aussi trouvé un hobby shop et j'ai acheté des pailles pour refaire des étoiles de Noël!
Le souper était dans un restaurant pas loin de l'hôtel.
Demain les cavernes et ensuite les cheveaux de Lipizza (cheveaux blancs de dressage comme a l'école d'équitation espagnole à Vienne),
J'espère qu'il va faire beau!