Guatemala. Jour 4. 15 avril 2015. Autour du lac Petèn Itza

Réveil en douceur, bon petit déjeuner en bonne compagnie, départ à 9h.
Premier stop, un petit stand qui vend des sculptures en bois, la spécialité de la région. Nous en avons déjà acheté une à l'hôtel, car le sculpteur était sur place, la qualité était très bonne et l'argent allait directement chez lui, pas à l'hôtel. En tant qu'artiste je veux supporter cette coopérative qui fait vivre beaucoup d'artisans.
Deuxième arrêt, une marche dans un village, San Benito, sur le lac Petèn Itza. Comme d'habitude, il y avait beaucoup de couleurs, plein de monde, mais local. Il me semble que nous étions les seuls Gringos. Nous avons acheté un sac de 5 mangues et un autre petit sac avec des mangues coupées, que nous avons avalées sur le champs. Un vendeur m'as donné un bout d'avocado, très bon. Les légumes avaient l'air très appétissants, les poules, par contre, qui sortaient leur cou a travers un filet dans un panier, faisaient pitié. Il leur manquait plein de plumes, mais elles étaient certainement bio!
Ensuite nous avons pris une barque pour aller dans un espèce de petit zoo pour animaux rescapés. Ce n'était pas extraordinaire, mais quelques animaux était très beaux comme deux ocelots, le puma, les singes araignées et les petits cochons picaris et leurs bébés très sympathiques. L'endroit était joli et nous avons vu des oiseaux sauvages. Il y avait aussi une petite zip-line au grand plaisir de quelques dames du groupe qui veulent prolonger leur jeunesse! André, comme photographe officiel, les a toutes prises en photo, elles étaient bien heureuses.
Retour en barque sur l'île de Flores ou nous avons mangé. Sur cette très petite île, les derniers "vrais" Mayas, descendants de ceux de Tikal, ont été massacrés au 17e siècle. Mais en général les espagnols n'ont pas tué les Maya du Guatemala simplement parce que il n'y avait pas assez de richesses ici, alors ils n'étaient pas intéressés. Flores est plus coquettes que les autres villages et très touristique. Après le lunch nous avions 1h pour l'explorer un peu. J'ai trouvé une bandelette pour attacher mes lunettes, voilà une bonne trouvaille... je ne devrais plus les perdre.
En retournant vers l'hôtel, nous nous sommes arrêtés dans un centre achat moderne sur deux étages, climatisé 'au bout' et ou il avait des guichets bancaires; très rares ici.
Au retour, André a préféré rester dans la chambre pour faire ses photo, etc. Mais moi je suis retournée au bord du lac pour prendre un bain. (J'ai appris aujourd'hui que les tortues sont charognardes, donc pas de danger, et les crocos sont petits)
L'eau était fantastique, chaude, claire sans algues. Un couple du groupe était aussi en bas alors nous avons jasé longtemps dans l'eau.
Demain nous quittons, hélas c'est fini pour ici.

 Notre parcours aujourd'hui à partir de l'hôtel Camino Real jusqu'à Flores, 88km en tout

 Tournée en bateau à partir de l'île de Flores, 7.3 km

Le marché à San Benito... beaucoup de magasins de souliers

 

 Le vendeur de mangues

 Celle-ci est partie très vite

 Couleurs

 La vendeuse de poules vivantes en panier

Une rue de Flores

 

Une des deux barques qui nous ont emmené à l'île

  Devant le point flottant avec Joy et l'autre Maria

 Très relax

 Maman et bébé picari

 Ocelots

 Puma

Singe araignée en liberté

 

 "Scarlet Tanager"

"Northern Jakana"

 

 Joy, une des héroïnes  du zip-line

 Vue de Flores

Guatemala. Jour 3, 14 avril. Tikal

Nous venons de passer une merveilleuse journée entourés par des monuments construits il y 2000 ans. Très impressionnant, je me demande qu'est-ce que pousse les humains à construire de tels bâtiments énormes? C'est un peu comme les pyramides d'Egypte, ils servaient de sépultures. Les plus hautes qu'on nomme des temples, ont une plateforme en haut, une sorte de chambre où le roi, le prêtre ou autre personnage allait se recueillir, faire des sacrifices, prier, etc.
Beaucoup de plus petites pyramides étaient dédiées à l'étude des astres et des phénomènes tels que solstice, éclipse, équinoxe. Elles était disposées très précisément selon ces calculs célestes. D'ailleurs l'étude du ciel était
l'occupation principale de l'élite. Ces connaissances leur permettaient de manipuler le peuple, e.g. sachant qu'une éclipse du soleil était imminente, elle disait au peuple que le dieu n'était pas content, qu'il fallait faire des sacrifices sinon le soleil allait s'éteindre... Un argument puissant et convainquant.
Nous avons vus des bâtiments qui servaient comme une école, mais nous ne sommes pas rentrés dans les détails du calendrier maya, ou de leurs croyances. Pour ça il faudrait faire du Google sérieusement.
Les excavations ont été faits par l'université de Pennsylvanie, de l'Espagne, par des allemands et bien d'autres. D'ailleurs c'est loin d'être fini. Par exemple, le réseau des pyramides pour l'étude du ciel n'est pas encore excavé. Le travail est monstrueux, nous avons vu les photos avant-après, et aussi des travaux sur les pyramides elles mêmes. Maintenant ça va, les outils se sont améliorés, les routes sont pavées mais au début ça prenait vraiment du courage.
Le site fut découvert par accident en 1848, en 1955 le parc national a été créé, et en 1975 le site est devenu héritage culturel de l'UNESCO.
Le cœur du site date de 200 av.J-C la dernière grande stèle date de 800 ap.J-C. Au plus fort, 10 000 personnes habitaient dans la ville propre mais un autre 120 000 habitait autour. Alors, comme à Yaxha, les vivres commencèrent a manquer et la ville s'est éteinte tranquillement après mille ans d'extravagances!
Sur le plateau de Tikal il n'y a aucune source d'eau, donc toute l'architecture est en fonction de collecter l'eau de pluie. Elle était acheminée vers d'énormes réservoirs qui étaient creusés pour construire les pyramides; d'une pierre deux coups.
La journée était très chaude et nous avons marché plus de 12 km selon le GPS tout en escaladant quelque 190 m. Dans le groupe il y avait un peu de chialage, nous étions comme des écrevisses mouillées! André et moi sommes quand même montés sur la pyramide IV, très haute mais avec des escaliers en bois avec une main courante, donc fatiguant mais pas épeurant. Durant notre marche de retour, j'ai perdu mes lunettes de soleil, qui étaient sur ma tête, et je suis retournée loin pour les trouver. Heureusement un autre guide que nous avions croisé avant, les a trouvées, ouf.
Les sentiers entre les sites, sont vraiment dans la jungle, nous n'étions jamais dérangés par d'autres visiteurs. Nous avons vu des singes hurleurs, un faucon et des coatis. Le lunch, comme hier était dans un bel endroit ouvert de tous les côtés et la bouffe était bonne.
Si vous voulez voir cet endroit unique sans sueur et sans dépenser un sou, allez sur le site http://www.airpano.com/360Degree-VirtualTour.php?3D=Tikal-Guatemala
Un hélicoptère survole chaque temple, ça vaut la peine.
Je suis a ma deuxième bouteille de bière! Du jamais vu, c'est bon.
Demain journée facile, départ a 9h, quel luxe!

 En route pour Tikal

 Sur le site de Tikal, un arbre Capok

 Notre parcours à pieds dans Tikal.  Quelque 11 km et une escalade totale de 190 m

Zone agrandie de notre parcours sur la Paza

 Nous voici devant le Temple 1

 Le Temple 1

 Travail d'excavation inouï du Temple 2 par l'allemand Teobert Maler en 1895

 Et voici le temple 2 aujourd'hui

 La Plaza

 La plaza et le Temple 1

 Superbe stèle

 

 Le Temple 5 vu de loin

 Le Temple 5 de près

 Vue panoramique du sommet du Temple 4

 Détail de la vue

 

  Mundo perdito (trouvé tard)

 Un cassique de Montezuma devant son nid

Singes hurleurs

Voici notre restaurant

Guatemala, jour 2, 13 avril, Guatemala-City - Flores/Yaxha

Réveil un peu raide a 4h15, départ très ponctuel à 5h pour l'aéroport des vols locaux. Très sympathique, petit avion de 99 places plein a craquer.
Nous sommes 12 dans le groupe, tous américains, un peu bruyants mais ça va.
En minibus, climatisé et très confortable, nous sommes arrivés a Yaxha, un petit lac et notre premier site Maya. Pour arriver à ce site, Topoxte, nous avons pris une barque motorisée. Ce site est très petit, sans personne et une belle jungle autour. Il ressemble au deuxième site de notre visite, Yaxha, dont je parlerai un peu plus.
Tout ça et il était seulement 10h30! J'ai pensé a nos petites habitudes: à 10h nous avons à peine fini le petit déjeuner, la partie de cartes et la Presse.

Le site Yaxha a été restoré par une équipe allemande entre 1986 et 1996, durant la guerre civile mais ici dans le nord du pays, peu peuplé et sans richesses, la guerre se faisait moins sentir.
Le site a été occupé depuis la période pré-classique de 1000 a 300 BC et a connu sa plus grande expansion au début de la période classique de 250 a 600 AD. Il fut abandonné vers 1500 probablement parce que le sol, qui est du calcaire, est très pauvre et donc il n'a pu continué à nourrir la population. Dans un sens je suis presque contente que cette culture se soit effondrée naturellement, sans l'intervention des européens.
Les pyramides sont impressionnantes et leurs marches super raides. J'ai été très sage, ou peut être je n'ai plus le choix, je ne suis montée sur aucune. Notre guide, Estuardo, intéressant et très calme, nous a laissés explorer seuls pendant 1h. Le reste de la gang est parti pour justement escalader et nous avons pu continuer tous seuls sur en sentier superbe avec oiseaux et orchidées et avons exploré une Plaza à moitié excavée recommandée par Estuardo. C'était intéressant de voir certaines pyramides à moitié couvertes par des arbres. Tous ces bâtiments sont généralement construits pour former une Plaza avec les bâtiments du culte d'un côté et ceux du chef de l'autre. Les ornements ont disparu, il reste une stèle mais il faut un peu d'imagination pour y voir des figures. Dans leur gloire, ça a du être extraordinaire!
Il faisait très chaud, heureusement les grands arbres nous donnaient de l'ombre.
Le lunch était dans un petit village qui est né grâce aux archéologues allemands qui avait besoin de manger! Alors quelques femmes on commencé à faire des tortillas et à les nourrir. Maintenant les touristes ont pris leur place. Heureusement que les femmes sont là, car il n'y a que les ruines et la jungle. La route est le seul lien vers Belize alors il y un minuscule trafic! Peu importe, les fajitas au poulet, étaient excellentes.  Les poules se promenaient avec leurs poussins et le coq, lui, s'égosillait pendant tout le repas. Les gens sont tous souriants et gentils. J'aime beaucoup le type Maya ils ont un nez courbé très particulier.
Nous sommes arrivés a l'hôtel Camino Réal vers 15h; superbe. Il est sur le lac Petèn Itza assez grand. Toutes les chambres font face au lac, beau balcon, belle piscine et belle rive. Nous ne nous sommes pas baignés dans le lac, il y a des tortues carnivores et aussi des crocodiles "gentils".
Maintenant, 21h30 nous attendons notre poisson du lac avec une sauce a l'ail yumm.
À demain.

 Notre petit avion local

 De Guatemala-City à Flores, 304 km en 50 min.

À l'aéroport de Flores, une carte au plancher 

 

 Notre parcours de la journée, 131 km

 Un stand de Fajitas

Une poule dodue et ses poussins

 

 Notre parcours sur le lac Yaxha et visite des deux sites (GPS superposé à Google Earth)

 

 Notre barque à moteur

 Beau bonhomme

 Le premier site... Paysage féérique

 Escalade

 Le groupe avec notre Guide Estuardo

 

 Le 2e site de Yaxha sur Google Earth

Une stèle

 

  Détails de la stèle

 Un ensemble de pyramides

 Pyramide très bien préservée

 Ici on voit la pyramide excavée à droite et son monticule non excavé à gauche

 Il y a beaucoup à voir

 Notre hôtel Camino Real sur le lac Peten Itza à Tikal

 Vue de notre chambre

 Dans la piscine

 Un Toucan

 Coucher de soleil

Voyage au Guatemala. Jour 1, 12 avril 2015, départ de Montréal

Bonjour les amis voyageurs, j'espère que vous serez avec nous pour les prochains jours. Le voyage a commencé samedi avec le départ de Lucky Luke chez Quatre pattes. Ensuite nous sommes allés mettre nos valise à l'Auberge de l'Aéroport, et puis nous avons passé une excellente soirée chez Marc et Mathieu. Excellente bouffe et bonne compagnie.
Ce matin départ pour l'aéroport avec la navette à 6h et bon petit déjeuner dans le VIP lounge de MasterCard. Ça vaut vraiment la peine, c'est très agréable. En vol j'ai regardé B-Max, vu que Marc est en train d'en fabriquer un avec son Lego, il fallait que je vois ça. Toujours agréable de voir ce genre de film avec une morale simple. Le deuxième, the Imitation Game avec Benedict Cumberbatch, beaucoup moins simple, était parfait pour passer le temps.
L'aéroport de Mexico City neuf et beau mais un peu chaotique. Beaucoup de préposés avec des walkie talkies mais sans beaucoup d'effect. Pourtant ça a marché car nos valises étaient bien là à l'aéroport de Guatemala City! On les avait laissées dans un coin avec un cahot de valises qui allaient dans toutes les directions et une femme avec walkie-talkie nous a dit de les laisser là et d'aller prendre l'avion; nous n'étions pas très rassurés.
Un chauffeur nous attendait avec son affiche Gate1 et nous sommes rentrés à l'hôtel Barceló à 18h30 heure locale (20h30 heure de Montréal). L'hôtel est très luxieux mais nous n'avons rien vu. Nous n'irons même pas manger (trop de snacks dans les avions), et demain matin on vient nous chercher à 5h!! pour repartir en avion vers Florès, à l'intérieur du pays. Les temples Maya commenceront!
Les photos abonderont dès demain... Pourvu qu'on soit branché.